In generale, gli agenti antistatici vengono miscelati insieme a pigmenti e altri ausiliari in un miscelatore o estrusore interno. Tecnicamente, un agente antistatico puro, come un'alchilammina etossilata, ha l'ulteriore vantaggio di poter sciogliersi durante lo stampaggio a iniezione di liquidi e quindi agire come disperdente per il masterbatch del pigmento. I masterbatch antistatici possono essere aggiunti direttamente alle apparecchiature di lavorazione finale. L'effetto dell'agente antistatico interno ha molto a che fare con le condizioni di produzione e lavorazione del prodotto finale. Ad esempio, le proprietà antistatiche degli articoli stampati ad iniezione dipendono dalla temperatura dello stampo. Generalmente, quando la temperatura dello stampo è più bassa, l'agente antistatico migra più velocemente, migliorando così le prestazioni antistatiche.
Esistono due metodi di prova per valutare l'effetto degli agenti antistatici: metodo della resistenza superficiale (velocità) e metodo del decadimento elettrostatico; entrambi i metodi sono ampiamente utilizzati.
Secondo la definizione ASTMD257-78, la resistività superficiale di un materiale è il rapporto tra il gradiente potenziale e la corrente che passa attraverso l'unità di larghezza della superficie del materiale, che in linea di principio è correlata alla geometria del campione. Due elettrodi vengono posizionati sullo stesso lato della superficie del campione di plastica e attraverso gli elettrodi viene fatta passare una corrente continua; viene misurata la corrente che attraversa il campione e viene calcolata la resistenza; la misura della resistività superficiale viene quindi espressa in ohm.
Come definito dal Federal Test Method 4046, il decadimento elettrostatico è la velocità con cui viene scaricata una carica indotta. Un campione (solitamente una piastra o una pellicola sottile) viene posizionato tra due elettrodi a una distanza di pochi millimetri dalla superficie del campione. Un elettrodo è collegato all'alimentazione, l'altro elettrodo è collegato all'amperometro e al registratore e la variazione del campo elettrico causata dalla carica indotta sulla superficie del campione da un elettrodo viene misurata dall'altro elettrodo. I campioni antistatici mostreranno un decadimento della carica indotto. Il tempo di dimezzamento (in secondi) è il tempo necessario affinché una carica decada della metà rispetto al suo valore originale.
Un altro metodo di test standard ampiamente utilizzato nell'industria è lo standard militare statunitense, specifico per l'imballaggio di prodotti elettronici. La scelta del metodo appropriato dipende dall'uso finale della plastica da testare.
La resistività della plastica stessa è di 1014 ohm. Quando l'agente antistatico viene aggiunto nella quantità indicata nella tabella, la resistività può scendere da 1013 a 109 ohm. Se si desidera ridurre ulteriormente la resistività, è possibile fare affidamento solo sul miglioramento della conduttività, ad esempio utilizzando nerofumo conduttivo. sviluppare
La tecnologia degli imballaggi antistatici è in fase di sviluppo per enfatizzare le preoccupazioni ambientali. Le alchilammine etossilate ampiamente utilizzate sono confezionate in contenitori sfusi riutilizzabili. I fornitori tendono a produrre agenti antistatici più concentrati, che possono essere diluiti in base alle esigenze di lavorazione dopo che sono nelle mani degli utenti. Lo scopo è quello di ridurre i costi di smaltimento dei rifiuti solidi. Sviluppando agenti antistatici ad alta concentrazione, i produttori possono spedire più agenti antistatici alla volta e ridurre il numero di contenitori di imballaggio che devono essere maneggiati dagli utenti.
Dal punto di vista tecnico, gran parte del lavoro di ricerca e sviluppo continua a ruotare attorno al mercato del packaging per prodotti elettronici. A questo proposito vengono comunemente utilizzate le laurammidi etossilate, generalmente considerate agenti antistatici esenti da ammine. Anche l'uso della lauramide etossilata nel soffiaggio di film LDPE e LLDPE è in aumento a causa del suo migliore effetto antistatico in condizioni di bassa umidità. Sono disponibili anche concentrati e masterbatch di questo prodotto. Le stearilammine etossilate (contenenti catene alchiliche di carbonio 18- completamente sature) sono state utilizzate nella produzione di film di polipropilene orientati biassialmente, dove temperature di lavorazione elevate richiedono agenti antistatici con elevata stabilità termica
